ईश्वर चंद्र विद्यासागर: शिक्षा और सामाजिक सुधार के अग्रदूत

मेदिनीपुर, सितंबर 25: ईश्वर चंद्र विद्यासागर, जिनका जन्म 26 सितंबर 1820 को मेदिनीपुर, बंगाल में हुआ, केवल एक विद्वान नहीं बल्कि भारतीय समाज में एक परिवर्तनकारी व्यक्तित्व थे। उनकी शिक्षा और सामाजिक सुधार में योगदान ने भारत के भविष्य की नींव रखी।

गरीबी में बड़े होते हुए, विद्यासागर की दृढ़ता अडिग थी। चुनौतियों के बावजूद, उन्होंने ज्ञान की खोज में उत्साह से काम किया, अक्सर घर में संसाधनों की कमी के कारण सड़क की रोशनी में पढ़ाई की। उनकी शैक्षणिक उत्कृष्टता ने उन्हें कई छात्रवृत्तियाँ दिलाईं, और उन्होंने अपने परिवार का समर्थन करने के लिए अंशकालिक शिक्षक के रूप में काम किया।

1839 में, विद्यासागर ने संस्कृत कानून परीक्षा पास की और 1841 में फोर्ट विलियम कॉलेज में संस्कृत विभाग के प्रमुख के रूप में कार्यभार संभाला। बाद में, 1846 में संस्कृत कॉलेज में सहायक सचिव बने, जहाँ उन्होंने मौजूदा शिक्षा प्रणाली में महत्वपूर्ण सुधारों का प्रस्ताव रखा। हालांकि, उनके प्रगतिशील विचारों के कारण कॉलेज प्रशासन के साथ संघर्ष हुआ, जिसके परिणामस्वरूप उन्होंने 1849 में इस्तीफा दे दिया।

बंगाली पुनर्जागरण के एक प्रमुख समर्थक, विद्यासागर ने विधवा पुनर्विवाह का समर्थन किया, और विधायी परिषद में याचिकाएँ दायर कीं, भले ही उन्हें गंभीर विरोध का सामना करना पड़ा। उनके प्रयासों का परिणाम 1856 में हिंदू विधवा पुनर्विवाह अधिनियम के पारित होने के रूप में सामने आया, जिसमें लॉर्ड डलहौजी का समर्थन था। उन्होंने 1891 में सहमति की आयु अधिनियम के निर्माण में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसने विवाह की न्यूनतम आयु को 12 वर्ष तक बढ़ा दिया।

विद्यासागर ने बंगाली गद्य को सरल बनाया, जिससे यह आम जनता के लिए सुलभ हो गया, और उनकी पुस्तक “Barnaparichay” ने बंगाली भाषा की शिक्षा में क्रांति ला दी। उन्होंने कई स्कूलों की स्थापना की, जिनमें कोलकाता का मेट्रोपॉलिटन कॉलेज शामिल है, और लड़कियों की शिक्षा को बढ़ावा दिया, संस्कृत कॉलेज के प्राचार्य के रूप में गैर-ब्राह्मण छात्रों के लिए दरवाजे खोले।

अपने जीवन के अंतिम भाग में, समाज की स्वार्थपरता से निराश होकर, विद्यासागर ने झारखंड के जामताड़ा में आदिवासी समुदायों की भलाई के लिए अपने अंतिम 18 वर्ष समर्पित किए। उन्होंने संथाल लड़कियों के लिए देश का पहला औपचारिक लड़कियों का स्कूल स्थापित किया और एक मुफ्त होम्योपैथी क्लिनिक खोला। उनके साहित्यिक योगदान में 52 कृतियाँ शामिल हैं, जिनमें से 17 संस्कृत और पांच अंग्रेजी में हैं, जिन्होंने भारतीय साहित्य पर अमिट छाप छोड़ी।

ईश्वर चंद्र विद्यासागर का निधन 29 जुलाई 1881 को हुआ, और उन्होंने सरलता, साहस और सामाजिक सेवा के प्रति अडिग प्रतिबद्धता की एक विरासत छोड़ी।