नासा का स्विफ्ट टेलीस्कोप पृथ्वी पर गिरने को तैयार
केप कैनावेरल, 1 नवंबर: एक पुराना नासा टेलीस्कोप, नील गेह्रेल्स स्विफ्ट ऑब्जर्वेटरी, एक असफल बचाव मिशन के बाद कुछ ही दिनों में पृथ्वी पर गिरने की संभावना है। अमेरिकी स्पेस फोर्स के अनुसार, यह टेलीस्कोप शुक्रवार के आसपास वायुमंडल में पुनः प्रवेश करने की उम्मीद है।
स्विफ्ट ने 22 वर्षों से अधिक समय तक गामा-रे बर्स्ट और सुपरनोवा का अध्ययन किया है, लेकिन इसकी कक्षा तेजी से घट रही है, जो तीव्र सौर गतिविधि और एक निजी अंतरिक्ष यान के साथ ऊँचाई बढ़ाने के असफल प्रयास के कारण है। नासा के मिशन के प्रमुख वैज्ञानिक, ब्रैड सेनको, ने बताया कि जबकि 1.5 टन का अधिकांश टेलीस्कोप पुनः प्रवेश के दौरान जल जाएगा, कुछ घने भाग, जैसे टंगस्टन और दर्पण, बच सकते हैं।
संभावित पुनः प्रवेश का क्षेत्र विशाल है, जिसमें अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया, भारत, दक्षिण-पूर्व एशिया और मध्य एवं दक्षिण अमेरिका के कुछ हिस्से शामिल हैं। किसी भी मलबे के लिए सटीक लैंडिंग स्थान अनिश्चित है, क्योंकि वायुमंडलीय स्थितियों में छोटे बदलाव भी अवरोह की दिशा में महत्वपूर्ण परिवर्तन ला सकते हैं।
असफल बचाव मिशन में एक रोबोटिक अंतरिक्ष यान, लिंक, शामिल था, जिसे स्विफ्ट के पास जाकर इसकी कक्षा बढ़ाने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। हालाँकि, लिंक को तकनीकी समस्याओं का सामना करना पड़ा और सितंबर में पृथ्वी पर गिर गया, जिससे स्विफ्ट एक नीचे की ओर की दिशा में चला गया। टेलीस्कोप वायुमंडलीय खींचाव के कारण लगातार ऊँचाई खो रहा है, जो हाल के वर्षों में बढ़ी हुई सौर गतिविधि से और बढ़ गया है।
20 नवंबर, 2004 को लॉन्च किया गया, स्विफ्ट को प्रारंभ में दो साल के मिशन के लिए डिज़ाइन किया गया था, लेकिन यह अपेक्षाओं से अधिक एक दशक से अधिक समय तक चला। अपने कार्यकाल के दौरान, इसने महत्वपूर्ण डेटा प्रदान किया, जो लगभग 7,000 वैज्ञानिक पत्रों में योगदान दिया और 2,000 से अधिक गामा-रे बर्स्ट का पता लगाया।
वैज्ञानिकों ने स्विफ्ट के अवलोकनों का उपयोग उच्च-ऊर्जा ब्रह्मांडीय घटनाओं की समझ को बढ़ाने की आशा की थी। इसकी त्वरित प्रतिक्रिया क्षमताओं ने इसे उभरती घटनाओं की ओर तेजी से मोड़ने की अनुमति दी, जिससे यह आधुनिक खगोल भौतिकी में एक महत्वपूर्ण संपत्ति बन गया। “स्विफ्ट ने हमारे बदलते ब्रह्मांड की समझ को आगे बढ़ाने में एक प्रमुख भूमिका निभाई,” सेनको ने कहा।
