जैसलमेर, 28 अगस्त (Udaipur Kiran). भारत की सबसे शाही और प्रसिद्ध ट्रेनों में शुमार “पैलेस ऑन व्हील” इस सीजन के अपने पहले फेरे पर 21 सितंबर को जैसलमेर पहुंचेगी. 17 सितंबर को दिल्ली के सफदरजंग रेलवे स्टेशन से रवाना होकर, यह ट्रेन sunday को जैसलमेर आएगी. अब इस ऐतिहासिक ट्रेन का संचालन निजी कंपनी के हाथों में है, और इस बार भी बदलाव के बाद ऑनलाइन बुकिंग शुरू कर दी गई है, जिससे पर्यटन कारोबार से जुड़े लोगों में खासा उत्साह है.
पैलेस ऑन व्हील का बदलता दौर
पैलेस ऑन व्हील को 26 जनवरी 1982 को शुरू किया गया था. 41 साल बाद इसका निजीकरण दो साल पहले किया गया और अब सितंबर से अप्रैल के बीच इसका नियमित संचालन होता है. कोरोना महामारी के कारण दो साल तक बंद रहने के बाद, 2022 में इसे दोबारा शुरू किया गया, लेकिन उस साल सिर्फ 11 फेरे ही हो पाए थे. बुकिंग गिरने के चलते पिछले कुछ सालों में इसमें यात्रियों की संख्या में लगातार गिरावट आई थी. कोविड के ठीक पहले साल भर में सिर्फ 2500 यात्री ही इसमें सफर कर पाए थे.
रूट, आकर्षण और बदलाव
यह ट्रेन दिल्ली से रवाना होकर जयपुर, सवाई माधोपुर, चित्तौड़गढ़, उदयपुर होते हुए जैसलमेर पहुंचती है, फिर जोधपुर, भरतपुर, आगरा के रास्ते दिल्ली लौटती है. इसका किराया अधिक होने के कारण मुख्य रूप से विदेशी सैलानियों की पहली पसंद रहती है.
पिछले पांच सालों में ट्रेन के सभी 41 बाथरूम को रिनोवेटेड किया गया, बायो टॉयलेट्स लगाए गए, दोनों रेस्टोरेंट्स को नया डिजाइन दिया गया और फर्नीचर, रंग-रोगन व लाइटिंग में भी बदलाव किया गया है. खासतौर पर खाने के मैन्यू में स्थानीय व्यंजन शामिल किए गए हैं ताकि सैलानियों को शाही रेल का शाही अनुभव मिल सके.
इस साल बुकिंग और फेरों की संख्या
ऑनलाइन बुकिंग शुरू होने के बाद इस सीजन में पैलेस ऑन व्हील 33 फेरे करेगी. कोविड के बाद इसे दोबारा शुरू किया गया और अब निजी हाथों में आने के बाद ट्रेनों के फेरों और बुकिंग में इजाफा होने की उम्मीद है.