मुंबई, फरवरी 17: सिनसिनाटी बेंगाल्स एक महत्वपूर्ण मोड़ पर हैं, क्योंकि खिलाड़ियों पर फ्रैंचाइज़ टैग लगाने की प्रक्रिया आज से शुरू हो रही है और यह 3 मार्च तक जारी रहेगी. लगातार दूसरे वर्ष, टीम को डिफेंसिव एंड ट्रे हेंड्रिकसन के संबंध में एक महत्वपूर्ण निर्णय लेना है.
पिछले 2025 सीज़न से पहले हेंड्रिकसन के साथ दीर्घकालिक विस्तार करने में असफल रहने के बाद, बेंगाल्स अब समय के दबाव का सामना कर रहे हैं. हेंड्रिकसन का वर्तमान अनुबंध 11 मार्च को अपराह्न 4 बजे समाप्त होगा, जो नए लीग वर्ष की शुरुआत के साथ मेल खाता है. यदि बेंगाल्स उसे फ्रैंचाइज़ टैग नहीं लगाते या उससे पहले फिर से साइन नहीं करते, तो वे उसके भविष्य पर नियंत्रण खो देंगे.
फ्रैंचाइज़ टैग टीमों को एक खिलाड़ी को बनाए रखने की अनुमति देता है जबकि बातचीत जारी रहती है, आमतौर पर तब उपयोग किया जाता है जब दीर्घकालिक सौदे की कोशिश की जा रही हो. पिछले वर्ष, बेंगाल्स ने इस रणनीति का सफलतापूर्वक उपयोग किया था जब उन्होंने वाइड रिसीवर टी हिगिंस के साथ अनुबंध विस्तार किया था.
इस वर्ष, बेंगाल्स के पास हेंड्रिकसन के संबंध में तीन विकल्प हैं: उसे टैग करना और संभावित रूप से व्यापार करना, उसे फ्री एजेंसी में जाने देना, या उसे टैग करना यह उम्मीद करते हुए कि वह 2026 सीज़न में सिनसिनाटी में खेलेगा. 16 फरवरी तक, एनएफएल कॉम्बाइन से पहले कोई निर्णय की उम्मीद नहीं है, जहां बेंगाल्स अन्य टीमों से हेंड्रिकसन में रुचि के बारे में जानकारी प्राप्त करेंगे.
हेंड्रिकसन और बेंगाल्स के बीच संबंध तनावपूर्ण रहा है, दोनों पक्षों की सार्वजनिक टिप्पणियों से बातचीत की प्रक्रिया में असंतोष का संकेत मिलता है. इस तनाव के बावजूद, यदि हेंड्रिकसन फ्री एजेंसी में प्रवेश करते हैं, तो उन्हें एक शीर्ष डिफेंसिव खिलाड़ी माना जाएगा, जिससे बेंगाल्स के लिए स्थिति जटिल हो जाती है.
2021 में हेंड्रिकसन को साइन करना बेंगाल्स के लिए उनके सबसे अच्छे फ्री-एजेंट अधिग्रहणों में से एक माना जाता है, और यदि वे उसे व्यापार करने का निर्णय लेते हैं, तो वे अपने रिटर्न को अधिकतम करने का प्रयास करेंगे. हालांकि, इस चरण में हेंड्रिकसन का मूल्यांकन जटिल है, क्योंकि टीमें महत्वपूर्ण ड्राफ्ट पूंजी देने में हिचकिचा सकती हैं जबकि उन्हें उसका वेतन भी उठाना होगा.
यदि बेंगाल्स व्यापार भागीदार नहीं ढूंढ पाते हैं, तो उन्हें यह तय करना होगा कि उसे फ्री एजेंट बनने दिया जाए या उस पर फ्रैंचाइज़ टैग लगाया जाए, जो हेंड्रिकसन की दीर्घकालिक सुरक्षा की इच्छा को देखते हुए और जटिलताएँ पैदा कर सकता है.
हेंड्रिकसन के लिए फ्रैंचाइज़ टैग की राशि $30.2 मिलियन है, जो एक सीज़न के लिए पूरी तरह से गारंटीकृत है. जबकि वह स्वस्थ रहने पर एक शीर्ष एज रशर बने हुए हैं, बेंगाल्स को इस निर्णय के वित्तीय प्रभावों को अन्य पदों की आवश्यकताओं के खिलाफ तौलना होगा.
यह लेख मूल रूप से सिनसिनाटी एनक्वायरर पर प्रकाशित हुआ था: ट्रे हेंड्रिकसन और उनके भविष्य के साथ बेंगाल्स के लिए बड़ा निर्णय.