जोधपुर, 27 मई: Rajasthan हाई कोर्ट ने बुधवार को आसाराम को नाबालिग यौन उत्पीड़न मामले में दी गई जीवन कारावास की सजा को बरकरार रखा. कोर्ट ने इस मामले में सह-आरोपी शिल्पी और शराचंद को बरी कर दिया.
न्यायमूर्ति अरुण मोंगा और न्यायमूर्ति योगेंद्र कुमार पुरोहित की पीठ ने लगभग एक महीने बाद अपना निर्णय सुनाया, जब उन्होंने 20 अप्रैल को अपना फैसला सुरक्षित रखा था. आसाराम, जो वर्तमान में अंतरिम जमानत पर हैं, अब आत्मसमर्पण करेंगे.
यह मामला अगस्त 2013 में जोधपुर के एक आश्रम में एक नाबालिग छात्रा के साथ बलात्कार के आरोपों से संबंधित है. लंबे सुनवाई के बाद, जोधपुर की विशेष POCSO कोर्ट ने 25 अप्रैल 2018 को आसाराम को दोषी ठहराया और उन्हें जीवन कारावास की सजा सुनाई.
हाई कोर्ट ने 16 फरवरी से 20 अप्रैल 2026 तक अपील की दिन-प्रतिदिन सुनवाई की. पीठ ने 20 अप्रैल को निर्णय सुरक्षित रखा और 27 मई को इसे घोषित किया.
सुनवाई के दौरान, बचाव पक्ष ने तर्क किया कि मामला झूठा है और पीड़िता के माता-पिता के बयानों में बड़े विरोधाभास हैं. बचाव पक्ष ने यह भी कहा कि घटना की रात आसाराम और पीड़िता के बीच कोई कॉल रिकॉर्ड नहीं मिला. समानता के सिद्धांत का हवाला देते हुए, बचाव पक्ष ने सवाल उठाया कि जब सह-आरोपी शरद और प्रकाश को समान साक्ष्य के आधार पर पहले बरी किया गया था, तो आसाराम को कैसे दोषी ठहराया जा सकता है.
वहीं, पीड़िता के वकील पी.सी. सोलंकी और सरकारी वकीलों ने तर्क किया कि POCSO मामलों में, पीड़िता की एकमात्र गवाही ही दोष सिद्ध करने के लिए पर्याप्त है, जैसा कि सर्वोच्च न्यायालय द्वारा स्थापित किया गया है. अभियोजन पक्ष ने यह भी तर्क किया कि गवाहों पर हमलों और हत्याओं की एक श्रृंखला ने साक्ष्य को नष्ट करने की एक कथित साजिश का संकेत दिया, जिससे आरोपियों के खिलाफ मामला मजबूत हुआ.
इस मामले के अलावा, आसाराम को जनवरी 2023 में Gujarat के गांधीनगर आश्रम में एक महिला शिष्य के साथ बलात्कार के मामले में भी जीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी.
86 वर्षीय आसाराम बार-बार चिकित्सा कारणों से जमानत की मांग कर रहे हैं, क्योंकि उन्हें उम्र से संबंधित बीमारियों का सामना करना पड़ रहा है. पहले, उच्च न्यायालय ने सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों के बाद अंतरिम जमानत दी थी, और यह राहत कई बार बढ़ाई गई थी.