एंटीगुआ, 29 जुलाई: वेस्ट इंडीज टेस्ट टीम के खिलाड़ी बारबाडोस से अपने घर लौटेंगे ताकि महान ऑलराउंडर सर गारफील्ड सोबर्स के राजकीय अंतिम संस्कार में शामिल हो सकें. यह अंतिम संस्कार बुधवार को केंसिंग्टन ओवल में आयोजित किया जाएगा.
बारबाडोस सरकार के समर्थन से, टीम ब्रायन लारा क्रिकेट अकादमी में पाकिस्तान के खिलाफ 90 रन की शानदार जीत के कुछ ही घंटों बाद ब्रिजटाउन लौट रही है. वेस्ट इंडीज के Captain रोस्टन चेज़ और सीमित ओवरों के Captain शाई होप भी सोबर्स के अंतिम संस्कार में शामिल होंगे.
चेज़ और होप के अलावा, उप-Captain जोमेल वार्रिकन, जस्टिन ग्रीव्स, केमार रोच, जोशुआ बिशप और सहायक कोच फ्लॉयड रीफर भी उपस्थित रहेंगे. क्रिकेट वेस्ट इंडीज (CWI) का एक उच्च स्तरीय प्रतिनिधिमंडल, जिसका नेतृत्व अध्यक्ष डॉ. किशोर शैलो और सीईओ क्रिस डियरिंग कर रहे हैं, उनके साथ होगा.
डॉ. शैलो ने कहा, “बारबाडोस के हमारे प्रतिनिधियों के लिए ‘द राइट एक्सीलेंट सर गारफील्ड सोबर्स’ के राजकीय अंतिम संस्कार में शामिल होना वेस्ट इंडीज क्रिकेट के लिए बहुत महत्वपूर्ण है. जिस दिन क्रिकेट की दुनिया उनके असाधारण जीवन का जश्न मनाती है, टीम उनके यादगार योगदान को श्रद्धांजलि देती है, जिसने साहस और कौशल का प्रदर्शन किया और पीढ़ियों को प्रेरित किया.”
उन्होंने आगे कहा, “हम प्रधानमंत्री मिया अमोर मॉटली और उनकी सरकार के प्रति आभारी हैं जिन्होंने इसे संभव बनाया. हम एक सच्चे आइकन की यादों को संजोने के लिए अपनी प्रतिबद्धता को दोहराते हैं, जिनका नाम हमेशा वेस्ट इंडीज क्रिकेट की महानता के साथ जुड़ा रहेगा.”
CWI के निदेशक एनोक लुईस (लीवर्ड आइलैंड्स क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष), बिस्सूंदयाल सिंह (गुयाना क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष) और क्लेमेंट मार्सेलिन (विंडवर्ड आइलैंड्स क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष) भी सोबर्स के अंतिम संस्कार में शामिल होंगे.
क्रिकेट के सबसे महान ऑलराउंडरों में से एक माने जाने वाले सोबर्स का निधन 17 जुलाई को 89 वर्ष की आयु में हाईगेट गार्डन में हुआ. उनका अंतिम संस्कार स्थानीय समयानुसार सुबह 10:00 बजे केंसिंग्टन में राजकीय सम्मान के साथ किया जाएगा. प्रमुख नेता और वेस्ट इंडीज के दिग्गज खिलाड़ी, जिनमें सर क्लाइव लॉयड, सर विवियन रिचर्ड्स, सर एंडी रॉबर्ट्स, सर रिची रिचर्डसन और ब्रायन लारा शामिल हैं, के शामिल होने की उम्मीद है. अंतिम संस्कार से दो दिन पहले, सोबर्स का शव संसद भवन में रखा गया था, जिसके बाद उन्हें स्टेडियम ले जाया गया.