कोडाईकनाल में गंभीर जल संकट का सामना

दिंडिगुल, 28 जुलाई: तमिलनाडु के सबसे लोकप्रिय हिल स्टेशनों में से एक कोडाईकनाल गंभीर पेयजल संकट का सामना कर रहा है। लंबे समय तक सूखे और अपर्याप्त वर्षा के कारण शहर में पानी की उपलब्धता में महत्वपूर्ण कमी आई है।

बढ़ती जल कमी स्थानीय निवासियों, व्यवसायों और आतिथ्य क्षेत्र के लिए चिंता का विषय बन गई है। नगरपालिका जल आपूर्ति अब कई घरों तक केवल सात से आठ दिनों में एक बार पहुंच रही है।

यह हिल टाउन, जिसमें लगभग 46,000 निवासी 24 नगरपालिका वार्डों में रहते हैं, साल भर पर्यटकों की भारी आमद देखता है। औसतन, कोडाईकनाल प्रतिदिन लगभग 5,000 से 6,000 आगंतुकों को आकर्षित करता है, जबकि सप्ताहांत और छुट्टियों के दौरान यह संख्या 20,000 से अधिक हो जाती है।

बढ़ती मांग ने पहले से ही घटते जल संसाधनों पर अतिरिक्त दबाव डाल दिया है। स्थानीय लोग रिपोर्ट करते हैं कि जब भी नगरपालिका पानी की आपूर्ति करती है, तो उन्हें इसे संग्रहित करना पड़ता है, क्योंकि अगली डिलीवरी एक सप्ताह बाद आने की संभावना होती है। कई व्यावसायिक प्रतिष्ठान अपनी दैनिक आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए निजी जल टैंकर खरीदने लगे हैं, जिसमें प्रत्येक टैंकर की लागत लगभग ₹4,000 है, जिससे संचालन व्यय में काफी वृद्धि हो रही है।

विशेषज्ञों का मानना है कि संकट का मुख्य कारण दो महत्वपूर्ण जल स्रोतों: ऑब्जर्वेटरी झील और कील गुंडारू का सूखना है। वे बताते हैं कि दशकों से कोडाईकनाल की जनसंख्या और पर्यटन उद्योग में निरंतर वृद्धि के बावजूद, स्वतंत्रता के बाद से कोई प्रमुख नए जलाशय का निर्माण नहीं हुआ है।

इसके अतिरिक्त, बहुत कम घरों और व्यावसायिक भवनों में भूमिगत जल भंडारण की सुविधाएं हैं, जिससे कई लोगों के लिए लंबे समय तक जल संकट का सामना करना कठिन हो गया है।

होटल और रेस्तरां भी प्रभावित हैं, क्योंकि उन्हें प्रतिदिन बड़ी मात्रा में पानी की आवश्यकता होती है। आतिथ्य क्षेत्र के प्रतिनिधियों का तर्क है कि कमी का कारण प्रशासनिक विफलता नहीं, बल्कि वर्षा में कमी है। जब प्राकृतिक जल स्रोत सूख जाते हैं, तो नगरपालिका के पास सीमित विकल्प रह जाते हैं।

नगरपालिका के अधिकारी मानते हैं कि कोडाईकनाल की पेयजल आपूर्ति लगभग पूरी तरह से मौसमी वर्षा पर निर्भर है। जल स्तर में तेजी से गिरावट और कील गुंडारू के सूखने ने पंपिंग संचालन पर गंभीर प्रभाव डाला है।

तत्काल राहत के उपाय के रूप में, नगरपालिका ने फेरी फॉल्स के निकट एक गहरा कुआं खोदा है और जिमखाना रोड के पास चार और बोरवेल खोदने की योजना बनाई है। अधिकारियों को उम्मीद है कि ये उपाय संकट को कम करेंगे जब तक शहर के जलाशय अच्छे मानसून की बारिश से फिर से भर नहीं जाते।